Санкт-Петербург город особенный, и в отличие от многих других столиц мира он не образовывался веками на берегу реки, и не вырастал из мелких деревень и слобод. Он был воздвигнут по воле великого государя Руси – Петра I, из рек, болот и озер, которыми была богата Вотская пятина, буквально в течение двадцати лет и так же стремительно продолжал расти в дальнейшем.

С древних времен земли Вотской пятины были крайне важны сначала для Великого Новгорода, в состав которого они входили, а затем и для Руси. Начиная с IX века, по трем большим рекам Неве, Волхову и Ильменю пролегал водный торговый путь, который соединял два моря - Балтийское и Черное. Этот невско-ладожский путь («путь из Варяг в Греки») играл огромнейшую роль еще и потому, что поддерживал торговые, культурные и дипломатические связи Руси со Швецией и Данией, со славянским Поморьем и Готландом, а так же с Германией. Еще в те давние времена его можно было считать так называемым «окном в Европу».

Земли Вотской пятины были очень плодородны. Издревле жители занимались здесь сельским хозяйством, охотой и рыболовством. Но виды на эти земли имели не только Новгородские князья, а позже правители Руси, но и их западные соседи. Жадные до грабежа рыцари на протяжении нескольких веков производили страшное опустошение своими набегами. В XIII веке возникла необходимость в обороне этих земель и самого торгового пути, поэтому на северо-западных землях Руси начали возводиться крепости: Орешек (ныне Петрокрепость), Корелу (ныне Приозерск),Ивангород, Тиверск (развалины которого находятся на берегах р. Вуоксы), Ям (ныне Кингисепп) и др. Начиная с 40-х годов XIII века, за земли Вотской пятины началась война со Швецией. Александр Невский отвоевал тогда берега Невы, а в XV веке Вотская пятина вошла в состав единого государства Российского.

Ожесточенная борьба за эти земли проходила вплоть до XVIII века. Потеря Россией в 1617 году выхода к Балтийскому морю, нанесла очень серьезный ущерб экономическому и политическому развитию государства. Назрела серьезная необходимость в разрешении балтийского вопроса. Это и было основной целью Северной войны, длившейся двадцать один год, которую начал Петр I со Швецией. В октябре 1702 года русскими войсками штурмом был взят Нотебург (ранее Орешек, ныне Петрокрепость), а в мае 1703 года пала крепость Ниеншанц. Взятие последней было первой морской победой Петра I в Северной войне. Теперь нужно было укрепить свои позиции, построив на берегах Невы новую крепость. И вот, в мае 27 числа 1703 года на Заячьем острове, в устье Невы в основание крепости Петр заложил первый камень. Так, под ружейные залпы, крепость, в честь Святого апостола Петра, была именованаСанкт-Петербурх.

В рекордные сроки вокруг крепости начал расти новый город. Закладывая его, Петр в своих мечтах видел его открытым, с длинными прямыми улицами и большими площадями. Дома на улицах города, по его задумке, должны были быть выстроены в один ряд - «сплошною фасадою», как выражался Петр I. Солдаты, местные жители, а так же пленные шведы были первыми строителями города. Они вырубали просеки и осушали болота, укрепляли берега рек и строили пристани, возводили дома и мостили дороги. В 1710 году вышел приказ Петра I о переводе в город «на вечное житье» около 500 мастеровых людей: каменщиков и кузнецов, столяров и фонарщиков, медиков и портных. В народе их стали называть переведенцами. Так появилось первое поколение петербуржцев. Следуя тому же указу, в Петербурге для них строили дома, таким образом, возникали переведенческие слободы. Два года спустя в Петербург переехал весь царский двор, а еще через год – Сенат. Следующим царским указом в 1714 году в город было переселено еще около 1000 человек: дворян, купцов и других «мастеровых людей разных художеств». Кроме русских переведенцев, в городе селилось много иностранцев. Особенно пользовались благосклонностью царя разных дел мастера: кораблестроители, ученые, художники и архитекторы. Быстрыми темпами шло не только строительство Петербурга, так же быстро шло развитие промышленности, торговли и различных ремесел.

В 1721 году затяжная Северная война, наконец, закончилась, а великий царь Петр I стал императором всея Руси. После смерти великого императора Петра I в 1725 году началось время дворцовых переворотов. Петербург был развенчан и низведен до положения обычного рядового города страны. Царский двор вновь переехал в Москву, город начал пустеть, а флот приходить в упадок. Годы дворцовых переворотов больно ударили по Петербургу. Лишь в 1732 году ему вновь был возвращен статус Царьграда. С середины XVIII века началось время рассвета Санкт-Петербурга. Семимильными шагами шло развитие производства, торговли, судостроения. Строились новые заводы, фабрики, мануфактуры. Город стал культурным и научным центром России. Вторая половина XVIII века была годами большого строительства: возводились царские дворцы и дворцы знати, в гранит одевались берега Невы, строились новые учебные заведения и театры, прокладывались новые дороги и каналы.

Строительство сети железных дорог в первой половине XIX века лишь увеличило темпы развития столицы России. Вторжение наполеоновских войск в Россию поставило под удар дальнейшее процветание Петербурга, но с победой русской гвардии в 1814 году, угроза была снята. В честь этих побед были возведены триумфальные Нарвские ворота. В конце XIX века Петербург стал центром русского паровозостроения и электротехнической промышленности. Культурная жизнь Петербурга на рубеже XIX – XX веков, так же оставила свой неизгладимый яркий отпечаток в истории российской культуры. В это время жили и творили крупнейшие композиторы и музыканты, так называемая «могучая кучка».

В 70-х годах XIX века были построены новые набережные: Адмиралтейская и Мытнинская, проложены новые улицы Пушкинская, а позднее, (в 90-х) Лиговская. В 1907 году в городе началось движение электрических трамваев.

В 1914 году Санкт-Петербург был переименован в Петроград. Петербург был не только культурным и промышленным центром России, но еще и центром революционного движения, а также колыбелью революции и Советской власти, которая установилась в октябре 1917 года. С этого времени началась новая веха в истории и развитии стольного города Петра.

Преподаватель истории и обществознания Брижатая И.В.